ＲＥＰＬＩＣＡ（レプリカ）改
　作・ＪｕＪｕ


chapter-018 ”謎のパスワード（�T）

　紅茶の入ったカップを、鈴香がテーブルの上に並べていく。殺風景な久保田の部屋に、暖かい香りがただよう。
「それで……、プロテウスの研究所の事はまったくわからないのだな、上原」
　久保田はため息をついた。
「薬で眠らされていたんだ、仕方ないだろ。
　だいたい睡眠薬を盛ったのは久保田だろ！　お前のせいで俺は……」
「マコト。久保田さんの事は許したはずでしょう？」
「わかっている。――とにかく、何も知らないんだ」
「これだけ苦労したのに、手掛かり一つないなんて。
　鈴香さんも苦労したのにねぇ？」
　茜は、紅茶を配りおえて久保田の後ろに控えて立っている鈴香に言った。
「私は苦労なんて……」
「マコトはいつも役立たずなんだから」
「役立たずで悪かったな！　俺が憶えているのなんてあの巨乳……。い、いや、なんでもない……」
「なによ？　憶えている事があるなら話しなさいよ！」
「いや……ああ。実は研究所に向かう車の中で、薬が切れて目が醒めたんだ」
「何！？　なぜそれを早く言わなかった！　窓からなにか見えなかったか？　標識とか、地名とか……研究所の場所がわかる手掛かりならば、なんでもいい」
「電車の音や川の音とか……」
　マコトは首を振った。
「ヒントになりそうな物があれば、もう言っている。
　薬の為か頭がぼーっとしていたし、車の中は不自然なほど静かだった。
　それに、車の窓はカーテンで遮られていた」
　マコトは茜をチラリと見た。
「……それで、車の中の事だが……。
　俺は後ろの席に乗せられていたんだが、隣に女性がいた」
「女の人？　マコトの他にも拉致された人がいたの？」
「氷村の仲間だ。
　すっごい美人だった……そして、あの大きな胸！！」
「氷村に仲間……。上原、その女性の事を詳しく話してくれないか？」
「ああ！　とにかくデカい胸をした人だった。今思い出しても、いいなぁ。あの胸！！
　美人だけどちょっと童顔で、なにより胸がデカくて……。まさに俺好みの……」
「胸の話はいいから！」
「わ、わかった！　まじめに話す。だからそんなに睨むな……」
「まったく、マコトは胸の大きな人の話となるとこれだから……」
　マコトは車の中での事を話し始めた。

　　　　　　　　　　　　　　　§

「ここは！？」
「あら？　起きちゃったの？」
　俺が気がつくと、目の前に女性がいた。
「目を覚ましたのか？」
　どこからともなく声がした。この声は……、プロテウスの社長の声だ！
　ぼんやりしていた頭が、一度にはっきりする。
　俺は周りを見渡した。ここは車の中らしい。
　そうだ。俺は久保田に騙されて、ドールの材料にされる為に捕まったんだ。この車で俺をプロテウスの研究所まで運ぶつもりらしい。
　車の窓はカーテンで遮られて外は見れないようになっていた。
　運転席もカーテンがかかっていて見れないが、さっきの声から察するに社長が運転しているのだろう。
「助けてくれ！！」
　俺は車のカーテンを開けて、助けを求めようとした。
　その時、後ろから腕をつかまれたと思うと、激痛が走った。隣にいた女が、俺の腕をひねり上げたのだ。
「困った子ね。もうしばらく大人しくしていてくれる？」
　女は俺の袖をまくった。腕に鋭い痛みが走る。注射だと思った時には、俺の意識は遠のいていった。

　　　　　　　　　　　　　　　§

　俺が憶えているのはこれですべてだ。
「氷村に仲間がいたとはな……。
　しかし、その女も余計なことをしてくれた物だ。せっかくの研究所の場所のヒントを――、ん？　鈴香、どうした？」
　鈴香がコンピューターに向かって、引き付けられる様に歩き出した。コンピューターの前で立ち止まると、黙ってモニターを見ている
「鈴香はどうしたんだ？」
　マコトが言う。
「さっきプロテウスに侵入しようとして、逆にハッキングされたんだ。それが気になるのだろう」
「それって大変じゃないのか？　俺はコンピューターの事ってよくわからないが」
「このコンピューターはプロテウスに侵入し情報を入手するための物だった。マコトのプロテクトが外し方も探していた。
　だが、今となってはどうでも良い事だ。
　プロテウスには侵入できなかったし、マコトのプロテクトは外れたんだからな」
　その時、鈴香が叫んだ。
「これは！　やっぱり！　マスター、来てください！！　早く！！」
「どうした？
　――これは……！！」
　久保田も鈴香も、コンピューターのモニターを見つめて黙っている。
「なんだなんだ？」
　マコトもモニターを見た。でたらめなアルファベットが並んでいるだけだった。
「マスター……」
「ああ。文字数は合っているな……」
「なんだよ、俺達にも説明してくれよ」
「おそらく、プロテウスのサーバーのパスワードだ」
「プロテウスのコンピューターに侵入できる暗号です」
「前から久保田がコンピューターの前に座って捜していた奴だな。でもどうしてそれが、ここに書かれているんだ？」
「わからん。
　プロテウスから俺のワークステーションに逆ハッキングをして来た奴が書き残していったんだが……」
「向こうからわざわざパスワードを教えてきたのか？　どうして？」
「……。
　とにかく、試してみよう」
　久保田は表示されたパスワードを使って、プロテウスにアクセスを試みた。

つづきを読む