大事なもの
3ヶ月振りに、単身赴任先から一時帰宅すると、今年、4歳になる娘は、また大きくなっていた。このぐらいの子供は、日に日に変わっていくと言うけど、本当にすくすくと元気に育っていた。
久しぶりに娘と一緒に風呂に入り、娘をお腹の上に乗せて、湯船に浸かっていると、ニョキッと僕の股間から伸びたムスコを娘は、物珍しそうに見つめ、その紅葉のように小さな手で触った。
ボクがピクピクと動かしてやると、娘は、ビクッとして手を引っ込めた。そしてまた、娘がおそるおそる手を伸ばす。すると、ボクは、またピクピクと動かす。
初めは、おそるおそるボクのムスコを触っていた娘も、面白そうに触り出した。そして、娘は、ボクのほうに振り向くと、ボクに愛らしい笑顔で微笑んだ。
「ねぇ、パパ。これなに?」
「これはね。パパの大事なものだよ。」
「ふ~ん。」
そう言って、娘は、またボクのムスコをいじり始めた。
と、また娘は不思議そうな顔をしてボクのほうに振り向いた。
「ねえ、パパ。アッちゃんには、ないよ。」
そう言うと、頭を戻して、少し残念そうに、自分の股間を見つめた。
「そうだよ。だから、パパにだけある大事なものなんだよ。ママやアッちゃんにはないだろう。」
「うん。」
娘は、小さくコクンと頷くと、さっきまで、はしゃいでいた娘は、頭をたれ、大人しくなった。そんな娘を見ていると、なんだかかわいそうになってきた。
「アッちゃんほしいの?」
ボクの問いに、娘はその小さく可愛い頭で頷いた。
「でも、あげられないんだよ。」
そのボクの言葉に、娘は、ショボンとなった。その沈んだ姿が可愛くて、たまらなかった。
「これはパパとママの大事なもので。取れないんだよ。」
「とれないの?」
「そう、取れないの。取れたら、アッちゃんに貸してあげてもいいんだけどなぁ。」
「アッちゃんにくれるの?」
「あげられないよ。パパとママの大事なものだからね。でも、後で返してくれるのなら、アッちゃんが遊んでいる間、貸してあげる。」
「ほんと?」
「本当だよ。取れたらね。」
さっきまで暗くしょんぼりとしていた娘の顔が、ぱぁっと明るくなって、ボクの、ムスコを掴むと、むちゃくちょに、こねくり回した。
捻ったり、引っ張ったり、摩ったり、アーケードゲームのコントロールスティックのように動かしてみたり。
「あ、アッちゃん、痛い!!だ、ダメだこすったら・・・。ひ、引っ張っちゃ、痛いよ。はひゃ、ひぅ、ふぇ、ふぉ、ふひょ~~。」
ボクは、思わず声を上げてしまった。
と、股間で何かが抜けて、身体の中に水が入ってくるような感じがした。娘は、嬉しそうに、ボクの股間をその小さな手に掴んで、高々と上げながら振り返った。
「とれたよパパ。」
嬉しそうな顔をする娘。ボクの顔から音を立てて血の気が引いていった。
「いつまでお風呂に入っているの?ふやけちゃうわよ。」
ボクと娘がなかなか上がってこないので、妻が浴室を覗き込んだ。
娘は嬉しそうな笑顔で、戦利品を高々と上げながら、妻に見せた。ボクは、青ざめた顔で、妻に助けを求めた。
「あらあら、それって、まだ取れるのね。アッちゃん、良かったわね。でも、それパパに返しましょうね。取れちゃうと、すぐに腐っちゃうから。」
「え~、返すの?取れたらアッちゃんに貸してくれるって、パパが言ったのに。」
「でも、腐っちゃったら、パパが困るでしょう?アッちゃん、パパが困ってもいいのかな?」
妻のその言葉に、娘は、黙って下を向いてしまった。
「そうね。パパとお風呂の入っている間は、借りててもいいわよ。でも、お風呂から出るときには、パパに返してね。」
「は~い。」
娘は、嬉しそうに妻に返事をすると、湯船から出ると、ボクのムスコをおもちゃにして遊び出した。
「アッちゃん、体をキレイキレイにしましょうね。そして、パパのそれも一緒にキレイキレイにね。」
「は~い。」
娘は、元気よく返事をすると、自分で体を洗い出した。そして、ボクのムスコも、ボディソープを含んだスポンジで洗い出した。妻は、青ざめて湯船に横たわるボクには目もくれず、娘の洗い方のチェックをして、やさしく洗い残しや、洗い方の不足しているところを娘に指導していた。
そして、シャボンに包まれた娘にお湯をかけ、まだ、呆然としているボクの身体の上に娘を乗せて、湯船につからせると、数を数えさせて、お風呂から上げた。
その時妻は、まだ未練を残している娘から、ボクのムスコを受け取った。
身体をふき、パジャマに着替えさせ、先に娘をバスルームから出すと、妻が、ボクのムスコを持って、湯船に戻ってきた。
「もう、あなたダメじゃないの。大事なものを、簡単に貸したりしたら。」
ボクは、今までの出来事に、ただ呆然となって、なにも返答することができなかった。
「あなた知らなかったの?」
「な、なにを?」
ボクは、妻の問いがわからなかった。
「4才までは、男の子は、性器を取り外すことができるのよ。」
「えっ?そんな馬鹿な。ボ、ボクはそんなことした覚えがないぞ。それにボクは4才の男の子じゃない!なんでボクの性器が取り外せるんだ。」
「それは、アッちゃんと一緒に長くお風呂に入っていたからじゃないの。アッちゃんのエキスが、あなたの身体に染み込んで、あなたの身体が、四才の男の子と同じになったのよ。」
「そ、そんな馬鹿な!それに、アッちゃんは女の子だぞ。」
「本当よ。だって、私も昔、弟と一緒にお風呂に入っていて、性器を取られたんだもの。それに、4才ごろまでは、それほど男女の区別はないでしょう?」
「そんなぁ~!それに、弟って、お前には4才違いの妹しかいないじゃないか。」
「ええ、そうよ。あの子が4才の時に、一緒にお風呂に入って、浴槽の中で、弟と一緒になって、長い時間遊んでいたの。その時、あの子ったら、自分の性器を外して遊んでいたの。それを見て、私も面白がって、あの子に外してもらったの。その時は、腐るって知らなかったわ。そうしたら・・・ふふふ」
「え?ええっ!」
妻の突然のカミングアウトに、ボクは言葉を失った。
「大丈夫よ。腐ると言っても、24時間後だから。今夜は久しぶりだから、わたしも男になってみようかな。ちょっとの間なら、他人にもくっつけることができるらしいわよ。」
妻は、手に持ったボクのムスコに口元を近づけると、まるでアイスでも舐めるように、ムスコの先っぽをぺろっと舐めて、微笑んんだ。
ボクは、その妻の視線に、蛇に魅入られたカエルのように、ただただ身動きもできず、身を縮めるだけだった。
『男に戻れるかなぁ?』
ふと、ボクはそんなことを考えた。暖かいはずの湯船の中で、身体がゾクッとした。